大麻由来のカンナビノイドは、多くの可能性を秘めているが、同時に多くの疑問も投げかけている

ヘンプ（大麻）由来のカンナビノイドは、delta 8 THC、delta O THC、delta 10 THCなど数多くあるが、HHCほど世間の理解を得られていないものはないでしょう。この化合物をググると、合法性、身体への影響、さらには大麻の中に自然に存在するかどうかなど、矛盾した情報が多数出てきます。

ヘンプ由来のHHCはTHCではありませんが、THCライトな体験を提供します。

HHCが市場に現れたのはごく最近であり、一握りの小売業者のみがそれを販売しています。そしてほとんどがベイプカートの形であることもあり、HHCの理解に至るまでが複雑です。しかし、このカンナビノイドには多くの可能性があります。

麻由来のカンナビノイドの中で最もポピュラーなdelta-8 THCを州や連邦機関が禁止し続ける中、HHCは、実際にはTHC化合物ではないため、合法であり、魅力的ではあります。また、薬物検査にも引っかからない可能性もあります。ただし、その根拠は現時点では純粋に逸話的なものです。

「HHCは、私たちの最も急速に成長している製品の一つです。」カンナビノイドの主要な小売業者の一つであるベアリーリーガルヘンプの創設者兼CEO、リアムバーンズは、Leaflyに語りました。「それはデルタ8を禁止している規制によるものですが、皆さんはデルタ8を買うことができる州でもHHCを買っています。」

ここでは、HHCの製造方法、効果、不透明な合法性、その他疑問点などHHCについてもっと知ることができます。

そもそもHHCとは？

HHCは、1944年にアメリカの化学者ロジャー・アダムスが、デルタ9型THCに水素分子を付加することで初めて誕生しました。このプロセスは水素添加として知られ、THCをヘキサヒドロカンナビノール（HHC）に変換します。

水素添加は、カンナビノイドの製造に限ったことではありません。植物油をマーガリンに変換する際にも、同様のプロセスが用いられています。

アダムスは従来の大麻由来のTHCからHHCを生み出しましたが、最近では、2018年の農業法案で連邦議会が合法化した低HCの大麻であるヘンプから始まるプロセスでカンナビノイドを得るのが一般的です。

HHCはどのように作られているのか？

それは、何段階ものプロセスを経ているのです。まず、CBDは生の麻から抽出され、蒸留され、粉末状に分離されます。そこから、物事はもう少し複雑になります。

ヘンプ由来のCBDは、HHCを生成する化学反応のベースとして作用します。

コロラド・クロマトグラフィー社の最高執行責任者であるカイル・レイ氏に、同社が採用しているプロセスについて話を聞きました。コロラド・クロマトグラフィー社は、HHCのほか、CBG、CBN、その他の特殊化合物をデンバー郊外の施設で製造しています。(ベアリー・リーガル社は同社の顧客の1つ）

レイは、HHCの製造は化学反応器の中で行われる独自のプロセスであると説明しました。「リアクターはブラックボックスだと思ってください。」とレイはLeaflyに語った。「CBDが入るとHHCが出てくる。」

レイは、HHCを蒸留する前の段階から精製するゴールドダークオイルと表現しています。

HHCを作っても大丈夫なのか？

ケンタッキー州ニコラスビルにあるKCAラボラトリーズの科学ディレクター、リチャード・サムズは、ここ数カ月でHHC製品をテストしました。（ベアリーリーガルのものも含む）彼はLeaflyに、HHCは設備の整った研究所で安全に生産できると語りました。しかし、生産規模を拡大すれば、そのリスクも高まると言います。「ここで潜在的なリスクとなるのは、爆発です。」と説明しています。

コロラド・クロマトグラフィー社のカイル・レイ氏は、同社がHHCを製造するのは「防爆」スペースだけであると確認しています。「すべて接地しています。静電気が発生する可能性はありません。」

HHCが心身に与える影響とは？

HHCの効能については、総意が得られていません。これは、カンナビノイドが製造される際、最終的に2種類のHHC分子の混合物となることから生じているものです。 9R HHCは体内の天然カンナビノイド受容体と活発に結合しますが、9S HHCは分子構造がわずかに異なるため、それほどうまくは結合しないのです。

KCAラボラトリーズのリチャード・サムズ氏は、「（受容体に）適合するものは、delta-8 THCと同様の効果をもたらすが、そのためにははるかに多くの量を必要とする。十分な量を投与すれば、THCに似た効果が観察できる 。」と述べています。

つまり、HHCはTHCに似た作用を心身に与えることができるが、HHCはDelta-8 THCよりもミリグラムあたりの作用が弱いのです。デルタDelta-8THCはそれ自体、標準的なDelta-9 THCの半分程度の効能と一般にみなされています。

HHCの効能は？

コロラド・クロマトグラフィー社のカイル・レイ氏によると、HHC分子の活性と不活性の比率はバッチによって異なり、少なくとも50％が活性でなければ合格できないといいます。

HHCは心地よく、穏やかに脳を刺激する高揚感をもたらし、
痛みを和らげる効果もあります。

「この2つを分離・独立させようとすると、費用対効果が悪くなり、製品として成立しなくなる。だから、HHCを作るときの目標は、常に活性の高い化合物の量を最大にし、活性の低い化合物の量を最小にすることなんだ」と説明しました。しかし、それは決して完璧な策略ではありません。通常は2:1か1:1といったところでしょうか。

HHCの効果について、ベアリー・リーガル社のリアム・バーンズは、まさに信奉者です。

「個人的にはHHCで、元気をもらっています。ジムにも通うし、頭も冴えている。いつもは背中や肩に痛みがあるのですが、これを飲んでいると痛みがないんです。」と語ります。

同社のHHC VAPEカートは、かすかにプラスチックの味がすることを除けば、私自身の体験も同様に心地よいものでした。ブルードリームは、エネルギー補給はできないものの、心地よい、穏やかな脳内高揚感を与えてくれ、実際、筋肉の痛みも和らげてくれました。

HHCは薬物検査に出るのか？

ベアリー・リーガル社のバーンズ氏は、HHCの魅力の一部は、薬物検査を回避できることを示唆する証拠からきていると考えています。重要ではありますが、彼はその証拠が逸話に過ぎないことを認めています。これは、彼が顧客から聞いた話に過ぎないのです。

カンナビノイドを専門とするバイオテクノロジー企業、クレオのイノベーション担当副社長、ジェームズ・スティーブンス氏も、HHCについて同様の主張がなされるのを見たことがあります。「私はまた、HHCは一般的な薬物検査の代謝物である11-ヒドロキシ-THCに変換しないことを宣伝しているのを見たことがある 。」と、彼はLeaflyに語った。「これはおそらくこれが真実であることが証明された場合、薬物検査体制を回避するために使用される可能性があります。」と彼は付け加えました。

ひとこと言わせてください。HHCがマリファナの薬物検査に引っかからないという確たる証拠はありません。あなたの仕事やキャリアを逸話的な証拠に賭けるのはやめましょう。

HHCは摂取しても大丈夫？

他の新しい麻由来のカンナビノイドと同様に、HHCの摂取による即効性や長期的な影響について、標準的な用量はなく、研究もほとんど行われていません。

HHCを含む大麻由来のカンナビノイドは、成人の使用が認められている州では大麻規制の対象外であるため、HHC製品のメーカーや小売業者は製品の効能や純度を検査する必要がありません。

しかし、ベアリー・リーガルでは、HHC製品にKCAラボラトリーズの第三者機関による試験結果を添付しています。そのテストでは、VAPEカートに約99％のHHCが含まれていることが示されています。 （9Rと9SのHHC分子の比率は、不思議なことに100％より少し多くなっている。コロラド・クロマトグラフィー社は、誤差の範囲内のわずかな偏差に起因するとしている。）

HHCのもう一つの主要な小売業者であるビノイドは、この記事のために複数回コメントを求めましたが、回答はありませんでした。

HHCは合法ですか？

おそらく最も厄介な問題、HHCは合法か？について話しましょう。

ベアリー・リーガルは「イエス」と言っています。同社のウェブサイトでは、HHCは麻由来であり、実際にはTHCではないので、問題ないはずだと主張しています。「HHCのベープ、グミ、エディブルは、連邦レベルでは完全に合法であり、州レベルでも合法である可能性が高い」と、ウェブサイトには書かれています。

さらに、HHCは麻の種子や花粉に含まれるため、非合成であり、完全に連邦政府が合法とする麻の抽出物であると、同社は主張しています。

他の小売業者も、当然ながら同意しています。最近LA Weeklyに掲載された奇妙なブランドコンテンツの中で、Binoidはカンナビノイドが合法であると主張しています。それはおそらく50州すべてに出荷されるかもしれないという注意書き付きで…

他の専門家はHHCについてもっと懐疑的です。クレオのカンナビノイド研究者であるジェームズ・スティーブンス氏は、HHCが連邦アナログ法の対象になると考えています。連邦アナログ法は、スケジュール I ドラッグに類似した物質（この場合は従来のTHC）は、それ自体がスケジュール I ドラッグに該当すると定めています。THCが違法であることに変わりはないので、HHCも違法となります。また、THCを模倣した合成麻薬K2やスパイスとも類似しており、これらもスケジュール I 薬物に分類されるとスティーブンズは考えています。

「HHCは合法ではないと思う。」とLeaflyに語っています。

今のところ、HHC製品は、ヘンプ（全国で合法）と大麻（非合法）の間の不透明な法的領域に存在、そして繁栄しています。HHCが国の規制を受けるようになるまでは、消費者はこれらの化合物のリスクとベネフィットを自分で判断する必要があります。