医療用大麻が、慢性的な病の治療法として、より当たり前な代替品となったことで、患者達は医療用大麻をアドビルやタムズの隣に常備するようになっています。しかし、店頭で販売されている物でなんとかやり過ごせる他の持病と異なり、てんかんは特別な薬の調合が必要とされ、地元のお店などで手軽に手に入る物ではありません。

それが大麻(特にそれに含まれる化学物質CBD(カンナビディオル））が、愛する人達のてんかん治療に取り組む家族の人々にとって重要になっている理由です。大麻は、てんかんの治療においてFDAの許可の元、臨床試験が行われており、すでにかなりの実証をあげています。しかし、なぜ大麻がこれほどまでに脳関連の発作治療に効き、なぜ臨床実験を続ける事が重要なのでしょうか？

てんかんとは何で、何が原因で起こるのか

 

出典：Laefly

てんかんは、発作を原因とする激しい変化と影響に特徴づけられています。これらの発作は、通常、感情などの突発性を余分に作り出す電気活動をつかさどる、脳の回路の一部を混乱させます。

26人に1人のアメリカ人が人生の中でてんかんを経験し、その三分の二の症状にはっきりとした障害の由来がありません。しかし、最も悲惨な事実の一つは、子供の死の34%はてんかん、もしくは発作中の事故によるものだということです。これらの数字は、発作を治療するための新薬に対する未だ満たされていないニーズという、平野に隠してあるかのような共通項を描き出します。

発作の症状が、死をも可能にする、人々の人生の大きな分裂になる一方で、ほとんどの患者たちは、発作が生じる中で薬や治療を受けています。しかし、必ずしもそうとは限りません。発作と、発作の症状は、人を苦しませるほどに特徴的で、発作を治療するのを困難にするほどです。最近、てんかんと大麻はニュースで注目されており、特に医療大麻を試しているてんかん持ちの子供たちの成功談に注目が集まっています。シャーロット・フィジと、その名から名付けられた高CBDのシャーロット・ウェブ（シャーロットのクモの巣）、そしてレネとブランドン・ペトロを含む、特筆すべき例がいくつかあります。

これらや他の事例は、スケジュールⅠ麻薬として分類され（連邦政府にとっては、医療用途とはならない）、一般的な精神状態を変化させる物質摂取の法定年齢（カフェインと糖分はのぞく）にも関わらず、大麻を医療のために使用することにスポットライトを当てました。

最新の大麻とてんかんのリサーチについて

 

奮起させるかのようなこれらの話は、高齢者から若年者までの治療年齢を定義づけると同時に、医療用大麻の有効性を明らかにするのに一役買っています。CBDと医療用大麻使用の将来性はいうまでもなく明らかですが、DEAは最近、薬用植物として学術機関で大麻の効果、副作用、有用性を研究することを許可したばかりです。この一見何でもない変化は、研究者、製薬会社、ブリーダーにとって大きな飛躍となります。そしてこの人気の高い植物を理解するための科学への資本が増えるにつれて、大麻コミュニティも大きくなるでしょう。

フランシス・Ｍ・フィル―はトランスレイショナル・ペディアトリーの中で「これらの臨床試験に基づいた、カンナビノイドの潜在的な治療可能性に人々は興奮するだろう。しかしながら、スケジュールIの成分を取り巻く複雑な規制が、治療可能性の科学的調査を妨げていることは否定できない。」

と述べています。

歴史を振り返ってみても、臨床的な人体実験によって象徴される制度的な承認抜きで、広く消費され、医療用に適用されている薬物は他にありません。しかし、今現在、全国の患者たちは

FDAの規制範囲の域を越えて繁栄している、CBDが豊富に含まれた大麻製品の「ジェネリック」製品を購入することができます。ＧＷファーマシューティカルズがエピディオレックスで行った、純粋なCBDを使用した臨床試験により、具体的なテストを経た科学的証拠が、様々な製品のCBDとTHCの比率、およびその他の特定の病気を対象とした相乗的な大麻調合の、最初の礎を築きました。

臨床試験は、段階が上がっていくにつれて、より厳密かつ広範囲に及びます。現在、ＧＷファーマシューティカルズはカンナビノイドでの治療の価値を確認するため、ほぼ純粋なCBD（98%)であるエピドレックスの第3ステージ臨床試験を受けています。これは、大麻と薬剤の大きな前進です。ドクター・フィル―は、「数年前まで、公表されたデータは極少数であり、被験者は70人にも満たないものでした。この中には子どもはほんのわずかしか含まれていませんでした。さらに、これらの試験のいずれも、クラスⅠ―Ⅲ臨床試験（50-53)の基準を満たしていません。しかし、現在の状況は急速に変化しています。」と記しています。

この科学的なサクセスストーリーは、ブランドンやシャーロットの話のように涙を誘うものではありませんが、カンナビスが基礎となる治療法と、そのより平等な医療処方の有効性を証明するための必要不可欠な一歩を説明しています。

なぜカンナビスがてんかんと発作に有効なのか？

  

内因性カンナビノイドシステムは、私たちの体のあらゆる所に存在し、カンナビスに含まれるカンナビノイドによって調整されています。人体にこのような強力な生物学的有用性があるとため、大麻産業とそれが作りだした製品の科学的研究が進めば進むほど、消費者が恩恵を受けることは明らかです。時間が来ればわかることですが、てんかんのような疾患の治療薬としての大麻の将来性は高いです。カナダの正式な生産者であるティルレイ（リーフリーの親会社であるプライヴェイティア・ホールディングスが所有しています）の臨床研究担当ディレクターであるキャサリン・ジェイコブソン氏は、薬用大麻の将来と科学的進歩を重要視しています。

「純粋なCBDを使用することが、精神活性の欠如のために、てんかん患者の試験を開始する最も安全な方法でした。純粋なCBD薬のみを開発する事の問題点は、てんかんがすべての障害に適合する、洋服でいえばフリーサイズであることが決してない、という事です。治療抵抗性てんかんを患っている20万人の子どものうち、ほんのごく一部しかCBDを調べるための臨床試験に参加できません。そのため、ほとんどの両親と患者たちは、THCの一部が含まれるCBD高配合のものを手に入れることになります。これらの患者たちの症例から学び、どのタイプのてんかんが併用製品に反応するかを理解し、未来の臨床試験に伝えていくことが重要です。

GWのエピディオレックスに関する臨床試験の初期の結果は、いくつかのタイプの発作に対するCBDの有益な効果をはっきりと示していますが、CBD単体に反応しない患者たちに、THC/CBDをどちらも含んだ製品が、発作による負担を軽減できるかどうかを完全に理解する必要があります。」

この言葉は、デンバー・ヘルス・アンド・ホスピタルの包括的なてんかんプログラムのチーフ、エドワード・マア博士結論付けた点とよく似ています。マア博士はEpilepsia（エピレプシア）の中で、こう述べています。

「CBDとTHCが相乗的に作用して、発作を抑制する可能性があります。実際、ＧＷファーマシューティカルズのシニア・メディカル・アドバイザーのイーサン・ルッソは、最近、フィトカンナビノイドおよびテルペノイドの”近親相姦的効果”についての証拠を論じており、様々な症状における相乗効果についての強力な実例を作り出しています。」

てんかんは驚くほど一般的で、並外れて破壊的で、死に至る潜在を持ったものです。しかし、てんかん治療に関する大麻およびCBDの有効性の陰にある不確定性は、薄れてきています。この「規制された薬物」は、やっと科学界から適正評価を受けています。そして、ジェイコブソン博士は、今後の研究の最前線に立っています。